Das Internet ist ein Computernetzwerk, das die ganze Welt umspannt. Es bietet Zugang zu einem fast unbegrenzten Angebot an Software, Diskussionspartnern und elektronisch gespeichertem Wissen. Im Internet stehen Bibliographien, Elektronische Zeitschriften, Diskussionslisten, Datenbanken etc. bereit. Eine täglich steigende Anzahl von politischen Institutionen (UNO, Europäische Union, Bundesregierung, bis hin zu den Rathäusern auf kommunaler Ebene), Vereinen, Verbänden, Organisationen und Unternehmen bieten Informationen und Kontaktmöglichkeiten via Internet. 

Die Interaktivität des Internets und die damit einhergehenden Kommunikationsmöglichkeiten (E-Mail, Mailinglisten, NetNews, Chat-Roms, in Zukunft verstärkt auch Telefon- und Video-Konferenzen) sowie der Datenaustausch sind beispiel- und konkurrenzlos. Weiterhin wird das Netz nicht nur für die Kontaktaufnahme und Recherche, sondern immer intensiver als Publikationsmedium genutzt, wobei die Recherche die Publikation voraussetzt. Vor allem der 1993 entwickelte Dienst des World Wide Web (WWW = weltweites Netz; aufgrund der Überlastung auch als "weltweites Warten" übersetzt) hat elektronische Kommunikation und Publikation entscheidend verbessert. Das WWW besticht erstens durch die Hyperstruktur der Daten (Verbindungen zwischen verschiedenen Dokumenten Text, Audio, Bild und Video mit dem Ziel, diese zu integrieren oder auf sie zu verweisen), zweitens durch einfache graphische Benutzeroberfläche, drittens durch die leichte Bedienbarkeit und nicht zuletzt vor allem wegen der Integration anderer Internet-Dienste.

In diesem Seminar werden wir von den bekanntesten deutschen Einstiegssystemen die Vielfalt des Informationsangebots im Internet kennen lernen. Weiterhin gibt es eine Einführung in die Kommunikationsdienste (E-Mail und NetNews) sowie die Recherche mit WWW.